サンクトガーレンが｢かいこがね｣使ったフレッシュホップIPA発売!

2023-09-03

サンクトガーレン（神奈川県厚木市）は2023年9月1日（金）、先月8月上旬に山梨県北杜市で収穫した国産ホップ1号「かいこがね」を使ったビール「FRESH HOP IPA（フレッシュ ホップ アイピーエー）」を数量限定発売しました。

摘みたてホップをそのまま使用

麦芽とともにビールの主原料であり、香りと苦味のベースとなるホップは、通常、夏に収穫したものを1年中安定した品質で使えるようにするために乾燥処理を施しますが、その工程で香りの成分が一部揮発することも避けられないそう。

これに対しサンクトガーレンの「FRESH HOP IPA」は、摘みたてホップをそのまま使用し、ホップ畑をそのまま詰め込んだようなフレッシュで瑞々しい香りを引き出したという、いわゆる“フレッシュホップビール”。ビール醸造所とホップ畑の距離が近く、かつホップ収穫期の限られた一時期にしかつくれないビールです。

山梨県北杜市でホップ収穫に参加

そこで、サンクトガーレンは今年も山梨県北杜市の圃場で8月上旬に行われた「かいこがね」ホップの収穫に参加。収穫したホップをすぐさま神奈川県厚木市の同社工場に持ち帰り、醸造を行いました。初回のホップ投入は収穫から24時間以内に行われたそうです。

「FRESH HOP IPA」で使われている「かいこがね」ホップは、農林水産省に品種登録された国産ホップの第1号です。漢字で書くと“甲斐黄金”。生育段階の一時期に葉が黄金色となることから命名されたと言われており、フローラルな柑橘の香りが特徴になります。

その「かいこがね」を使った本商品は、“マッシュホップ（※1）”を皮切りに、醸造工程で4回ホップを投入。また、2次発酵中にもドライホップ（※2）を2回実施したとのこと。通常のビールの約2倍におよぶホップ投入を経て完成したビールであり、栓を開けてグラスに注ぐと、まるでホップ畑の中にいるような青々とした香りが広がるとしています。

※1：通常は麦汁の煮沸段階で入れるホップを、その前の麦汁をつくる糖化段階でも入れる手法。通常よりも早いタイミングでホップを投入することにより、ホップのキャラクターをより強く引き出すことを目的としています。
※2：主発酵の終わったビールに、さらにホップを添加する工程。熱や発酵による影響を受けないため、ホップのフレーバーを強力にビールに添加することが出来ます。

ドライな“ブリュットIPA”

ホップの香りを存分に楽しめるよう、ボディ（糖度）は極限までドライに仕上げたBrut IPA（ブリュットアイピーエー）のスタイルにしたという本商品。苦味は控えめにして、青々とした柑橘を思わせるホップフレーバーだけをビールに凝縮させたとのことで、ドライな飲み口に圧倒的ホップ感で、“ホップのシャンパン”のようなビールになったとしています。

北杜市ホップ栽培の灯を絶やさず

山梨県の旧北巨摩郡（現在の北杜市）では、大手メーカーとの契約により昭和初期から50年以上にわたりホップ栽培が広く行われており、最盛期は地域で800軒もの農家がホップ栽培を営んでいたそう。「かいこがね」はこの地で発見された品種です。しかし1993年、輸入ホップの台頭で地域の農家と大手ビール会社との契約が終了。大半の農家はホップ栽培を止め、「かいこがね」も姿を消していくことになりました。

今回サンクトガーレンが使用しているのは、そんな厳しい状況でも栽培を続けてきた、北杜市在住の浅川定良（あさかわ･ていりょう）さんが育てたホップです。大手メーカーとの契約終了から20年、誰も使ってくれなかったホップでも、「かいこがねの種を絶やしたくない」との思いでかいこがね栽培を続けてきた浅川さん。そんな状況を知ったサンクトガーレンが、2012年から浅川さんのホップを全量買い取ってビールに活用することとなりました。

「FRESH HOP IPA」概要